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Le bégaiement chez les enfants

Publié le 27 décembre 2019

Le bégaiement touche cinq pour cent d’enfants à travers le monde. C’est un trouble fréquent, complexe et mystérieux, qui peut être à l’origine d’une profonde souffrance. Les enfants qui bégaient souffrent souvent du regard des autres et de la honte, ce qui leur fait mettre en place très tôt des stratégies de dissimulation, et par conséquent un épuisement psychologique.

Qu’est-ce que le bégaiement ?

Le bégaiement est un trouble de la parole qui bloque l’élocution en empêchant la prononciation de certaines syllabes. Parler devient alors une épreuve et une angoisse. La souffrance des enfants atteints par ce trouble peut être très grande : le bégaiement peut handicaper la vie scolaire, sociale et affective.

D’où vient le bégaiement ?

Il provient de causes multiples. D’un point de vue strictement mécanique, il faut savoir que le langage articulé est commandé par le système nerveux central. Ainsi certaines régions du cerveau forment les phonèmes, les syllabes puis les mots tandis que d’autres (au niveau du cortex moteur) prennent le relais pour coordonner l’action des organes du langage à savoir le larynx, les cordes vocales, la langue et les lèvres. Un problème central ou une défaillance de l’un des organes du langage peuvent être à l’origine d’un bégaiement. Ainsi, un excès de tonicité des muscles du larynx qui se crispent, provoquent le bégaiement, les sons ont alors du mal à se former au niveau des cordes vocales. De la même manière, si le muscle de la langue se plaque contre le palais et se bloque au moment même de l’émission du mot, ou les muscles qui entourent les lèvres se contractent, le son bute comme contre un obstacle. Certains mots pourront avoir du mal à sortir et le rythme de la parole sera probablement perturbé, c’est le bégaiement.

Les types de bégaiement

On distingue essentiellement deux types de bégaiement.
Lorsque l’élément répété est une syllabe comme : (« Je veux ma-ma-ma-ma-ma -maman »), le bégaiement est dit « clonique ». Lorsque le premier mot répété est le premier phonème seulement, comme (« Je veux p-p-p-p-p papa »), le bégaiement est dit « tonique ».

D’où vient le bégaiement ?

L’origine de cette pathologie reste mystérieuse, l’existence d’une fragilité d’ordre génétique, ainsi qu’un problème neurologique prédisposeraient à devenir bègue.

Cela dit on met en évidence aujourd’hui différents facteurs à l’origine du trouble :

  • Des facteurs favorisants : des exigences éducatives ou scolaires excessives.
  • Des facteurs déclenchant : des événements plus ou moins traumatisants.
  • Des facteurs pérennisant : notamment des réactions inadaptées du sujet et de son entourage familial ou scolaire aux difficultés provoquées par le bégaiement, pression temporelle exercée sur l’enfant.

Comment traiter le bégaiement ?

Des séances individuelles d’orthophonie, sont nécessaires mais pas suffisantes. En effet une prise en charge psychologique s’avère souvent nécessaire. Un travail de guidance parental peut être proposé.

Par Dr Ghita Alami